始建下寺刘宋元嘉元年（424）；上寺元嘉十二年（435，《建康实录》作 439）
「元嘉十年還都，止鍾山定林下寺……以元嘉十二年斬石刊木，營建上寺。」元嘉十年回到京都，住在钟山定林下寺……在元嘉十二年凿石伐木，营建上寺。A 《高僧传》卷三《昙摩蜜多传》；《建康实录》
创建下寺为僧慧览造；上寺昙摩蜜多建（一说竺法秀）
「建康實錄：宋元嘉十六年置上定林寺……案寺記禪師竺法秀所造，在下定林之後。」《建康实录》说：宋元嘉十六年设置上定林寺……按寺记是禅师竺法秀所造，在下定林的后面。A 《高僧传》卷三；《建康实录》
今佛寺在用
本末定林寺分上下两寺。律学大师僧祐长住上定林寺，编成《出三藏记集》《弘明集》。刘勰早年家贫，依附僧祐在寺中生活十余年，“定林寺经藏，勰所定也”，一般认为这段经历和《文心雕龙》的写作有关。刘勰晚年出家，法名慧地。南宋乾道年间僧善鉴把寺额迁到方山重建。
424元嘉元年为僧慧览造定林寺（下寺）B 《建康实录》
435昙摩蜜多营建上定林寺A 《高僧传》卷三
439《建康实录》：竺法秀造上定林寺B 《建康实录》
齐梁之际刘勰依僧祐居寺十余年，后出家改名慧地A 《梁书》卷五十《刘勰传》
南宋乾道中善鉴移额建寺于方山C 《南朝佛寺志》卷上
2002—2003方山定林寺塔纠偏修复C 〔今人〕新闻报道
存疑方山砖塔年代有随乾道迁寺同建之说，明代说未查得出处。