Der Weg des Agenten von Maës war einer der damaligen Handellstrassen… Aber es wäre ein Irrthum, sie für die einzige in jener Zeit, oder auch nur für die wichtigste zu halten李希霍芬自己就把话说死了：这条「丝绸之路」只是当时众多商道中的一条，既非唯一、也未必最重要。另一句同样重要：「Die andere Strassen, welche das Tarym-Becken in verschiedenen Richtungen durchschnitten, kammen hier nicht in Betracht」（那些以不同方向穿过塔里木盆地的其他道路，此处不在考BRichthofen, China, Band 1 (Berlin 1877), S. 500（另 S. 497）
die Seidenstrasse des Marinus《中国》第一卷第 500 页对页那幅插图用红线画出的，题名就叫「马里努斯的丝绸之路」；第 499 页的书眉也作「Seidenstrasse des Marinus」。换句话说，1877 年那条被画出来的「丝绸之路」，是一条属于某一个希腊地理学家笔下、某一位马其顿商人代理人走过的具体路线，不是一张覆盖欧亚的网。全书索引里 Seidenstrasse 只有一个（而且是错的）页码，并互见 SererstBRichthofen, China, Band 1 (Berlin 1877), 第 500 页对页地图；书眉见 S. 499
Die Seide ist das treibende Moment, welches durch ein Jahrhundert den Verkehr aufrecht erhält李希霍芬原意指的年代与范围：他讨论的是汉代（一般引作公元前 114 年张骞通西域之后的第一支有记载的商队，到公元 2 世纪初）中国经塔里木盆地、河中（Transoxiana）到印度、伊朗一线的陆路交通，重点是这条路上「知识如何东西传递」。他说维持这条交通的动力只有一个世纪。到第 523 页他又写道：中国人从西方的市场上消失了，陆上丝绸贸易大概显著减少，落入了别的民族手里，于是西方人也就不再需要「赛BRichthofen, China, Band 1 (Berlin 1877), S. 403（另 S. 442 起「Seidenhandel」一节、S. 443/474、S. 523）